"Che Dio mi dia la forza per quello che è necessario"

Si festeggia l'8 agosto

Mary MacKillop, prima beata australiana, serva dei poveri e analfabeti, fondò le Suore di St Joseph. Fu beatificata da Giovanni Paolo II nel 1995 a Sydney. Qui, nel quartiere di North Sydney si trova il suo santuario. Mary MacKillop lascia un'incredibile eredità con la sua generosità e la determinazione a rispondere ai bisogni della carità di Cristo su tutto il nostro grande continente. Il santuario è stato il primo luogo ad accogliere la Croce della GMG e l'Icona al loro arrivo in Australia, e sarà il punto di partenza del pellegrinaggio verso il Southern Cross Precinct per la Veglia e la Santa Messa Conclusiva con il Papa.

La Beata Mary MacKillop, conosciuta come Madre Maria della Croce, nasce a Melbourne nel 1842 da una famiglia di emigranti scozzesi. Come figlia maggiore, Maria sin da piccola si assume molte responsabilità della gestione della casa.

Quando nel 1861 Padre Julian Tennyson Woods incontra Mary il suo desiderio di servire Dio e l'idea comune e inusuale per quei tempi di rendere l'educazione Cattolica accessibile a tutti i bambini lo ispirano profondamente.

Maria lavora al servizio di Cristo e della Sua Chiesa in tutta l'Australia e Nuova Zelanda spostandosi a cavallo da un luogo all'altro: Penola, Adelaide, la campagna desertica e per finire Sydney. Adotta una bambina abbandonata di Penola, viaggia di notte per assistere una suora moribonda a Port Augusta e sfida le acque burrascose del Kincumber per raggiungere un bambino in fin di vita.

Probabilmente è più nota come co-fondatrice delle Sisters of St Joseph del Sacro Cuore insieme a Padre Julian. La loro missione era di dare ai bambini un'istruzione con un'attenzione particolare all'educazione ed alla pratica religiosa.

Nel secolo successivo, le Josephite Sisters aprono molte scuole in tutta l'Australia e la Nuova Zelanda. Le suore lavorano anche tra i poveri emarginati cercando di dar loro conforto in tutti i modi.

Lo zelo dei santi spesso fa emergere critiche e Mary è oggetto di critiche di ambiguità e anche di gelosia da parte delle persone che la circondano, del clero locale e di alcune suore all'interno della sua comunità. Questo le costa la scomunica del Vescovo di Adelaide. La reazione di Mary è di obbedienza diligente e fiducia nella provvidenza divina. In seguito lo stesso Vescovo, prima di morire, la riammette alla comunione con la Chiesa riconoscendo umilmente il suo grave errore.

Con l'età, la salute di Mary si deteriora ma questo non le impedisce di lavorare tra i poveri. Nel 1901, durante una visita alle comunità della Nuova Zelanda, ha un infarto e rientra a Sydney dove morirà l'8 agosto 1909.

Per queste ragioni Madre Mary MacKillop è un'icona dell'Australia. Dopo anni le sue suore continuano a vivere secondo il suo motto, "Non si puo' vedere gente bisognosa e non fare niente".

La vita della Beata Mary MacKillop è piena di esempi della sua apertura verso lo Spirito Santo, della sua bontà, della carità e dell'autocontrollo di fronte ai molti ostacoli. Pregate per ricevere il potere della Santità divina nella Grande Terra Australe dello Spirito Santo.

Beata Mary MacKillop, testimone per i giovani e i lontani - prega per noi